Gerida pelo Instituto do Meio Ambiente de Alagoas (IMA/AL), a Área de Proteção Ambiental (APA) de Santa Rita é a Unidade de Conservação estadual (UC) mais antiga de Alagoas. Criada para proteger os ambientes naturais dos canais e das lagoas Mundaú e Manguaba, ela abrange os municípios de Maceió, Marechal Deodoro e Coqueiro Seco.

A área leva o nome da Ilha de Santa Rita, a maior ilha lacustre do Brasil, ou seja, o maior ecossistema cercado por águas lagunares. A unidade de conservação tem como objetivo ordenar o uso do solo de forma sustentável e abriga uma rica biodiversidade e modos de vida tradicionais, como a pesca artesanal.

Ao abrigar vegetação de restinga e cordões arenosos, as paisagens da APA de Santa Rita são formadas por ilhas de manguezais, restingas, praias estuarinas, campos alagados, matas de encosta, recifes de coral e várzeas.

A gestora da Área de Proteção Ambiental de Santa Rita, Leila Salustiano, alerta que o principal desafio da APA de Santa Rita é o avanço da urbanização, que ameaça a vegetação nativa e a biodiversidade.

“Protegê-la é um esforço coletivo para não só garantir o equilíbrio ambiental, mas também valorizar nossa cultura e construir um futuro mais sustentável”, afirmou a gestora.

Dentro dos seus limites, está localizada a Reserva Ecológica do Saco da Pedra, em Marechal Deodoro, com cerca de 90 hectares.